Wer aufgrund von Krankheit, Unglücksfällen, wie dem Tod eines Verwandten, oder anderen unvorhergesehenen Ereignissen eine Reise nicht antreten kann, kann sich glücklich schätzen, wenn er eine Reiserücktrittsversicherung abgeschlossen hat. Denn nur dann erstattet die Versicherung die angefallenen Reisekosten. Bei der Auswahl der passenden Versicherung stolpert der potentielle Versicherungsnehmer oft über einen ganz bestimmten Begriff: den Selbstbehalt.
Der Selbstbehalt regelt, ob die Erstattungssumme zu einhundert Prozent der Reisesumme entspricht oder ob der Reisende einen Teil der Kosten selbst tragen muss. Den Teil, den der Reisende selbst trägt, nennt man den Selbstbehalt. Ob sich ein Selbstbehalt lohnt, ist von Fall zu Fall verschieden. Manche Versicherungen setzten in ihren Verträgen einen Selbstbehalt von bis zu zwanzig Prozent an. Bei Reisekosten von eintausend Euro müsste der Versicherungsnehmer so bis zu zweihundert Euro der Kosten selbst tragen. Im Gegensatz dazu ist eine Reiserücktrittsversicherung ohne Selbstbehalt grundsätzlich teurer, jedoch nur im geringen Maße. Denn oft ist der Kostenunterschied geringer als gedacht.
Ein konkretes Beispiel: Eine Reiserücktrittsversicherung bei der Bayrischen Beamten Versicherung (BBV) kostet mit einem Selbstbehalt von zwanzig Prozent der Stornosumme 25 Euro (Stand: Mai 2011). Bei Reisekosten von eintausend Euro und Stornokosten von branchenüblichen achtzig Prozent beträgt der Selbstbehalt 160 Euro. Die selbe Versicherung ohne Selbstbehalt kostet vierzig Euro. Für nur fünfzehn Euro mehr, kann der der Reisende im Ernstfall eine Menge Geld sparen. Daher gilt meistens: Besser eine Reiserücktrittsversicherung ohne Selbstbehalt abschließen!