Haftpflichtversicherungen aller Art übernehmen alle Schäden, die im Falle eines Gefahr erhöhenden Verhaltens oder bei nicht Beachtung der Sorgfaltspflicht durch den Versicherungsnehmer verursacht wurden. Wird also ein Dritter durch das Verhalten des Versicherten unbeabsichtigt geschädigt, tritt die Versicherung ein. Man unterscheidet zwischen freiwilligen und pflichtmäßigen Haftpflichtversicherungen. Unbedingt, also pflichtmäßig, haftpflichtversichert muss die Person sein, die eine Tätigkeit ausübt, welche vom Gesetz als außerordentlich risikoreich eingestuft wird. Solche Tätigkeiten sind z. B. Autofahren oder der Gebrauch von Schusswaffen.
Haftpflichtversicherungen gibt es für nahezu jede erdenkliche Lebenssituation. So reguliert die private Haftpflicht Schäden, die durch Privatpersonen verursacht wurden. Die Kfz-Haftpflicht übernimmt Schäden, welche während des Führens eines Fahrzeugs entstanden sind. Die Tierhaftpflicht deckt Schäden ab, die durch vom Versicherungsnehmer gehaltene Tiere verursacht wurden usw.
Die Haftpflichtversicherungen treten aber nicht für einen Schaden ein, der nachweislich absichtlich herbeigeführt wurde. Auch im Falle, dass ein Schaden durch eine „deliktunfähige Person“ (z. B. Kinder unter sieben Jahren, Behinderte, psychisch Kranke, Bewusstlose etc.) verursacht wurde, wird der Schaden nicht von der Versicherung übernommen.
Die Vertragslaufzeit einer Haftpflichtversicherung liegt bei einem bis zu fünf oder zehn Jahren und kann drei Monate vor Ablauf gekündigt werden. Geschieht dieses nicht, verlängert sich der Vertrag automatisch um ein Jahr. Private Haftpflichtversicherungen kosten ab 50 Euro im Jahr.